Antichități Southampton / southamptonantiques.com
În căutarea lor permanentă pentru ordine, organizare și eficiență, oamenii au dezvoltat multe gadgeturi interesante. Astăzi, executivul bine echipat are un smartphone, un laptop și o unitate flash. Aproape cu 150 de ani în urmă, avea un birou Wooton.
Wooton Desk Company a fost unul dintre mulți producători de mobilier de birou care au înflorit în America postbelică. Din 1870 până în 1898, el și succesorii săi au fabricat birouri în și în jurul Indianapolisului; Oferta abundentă de meșteri imigranți și cherestea din regiune, împreună cu apropierea de căi ferate, au făcut din oraș un centru național pentru producția de mobilier. Compania a fost fondată de William S. Wooton, care a proiectat și brevetat birourile produse de fabrica sa.
Un succes la Expoziția Centenară din Philadelphia din 1876, mărfurile lui Wooton au fost în curând publicitate pe scară largă ca „Regele birourilor”. Deși scumpe, s-au vândut bine: clienții Wooton includeau unii dintre industriașii și finanțatorii nou-bogați ai epocii, printre care John D. Rockefeller, Jay Gould și Joseph Pulitzer, precum și sute de alți bancheri, avocați și oameni de stat mai banali .
Oferind un incredibil de 110 compartimente
Wooton avea două modele de birou brevetate. Unul a fost „biroul rotativ”, un birou în stil piedestal cu segmente rotative. Dar cel care a făcut numele companiei a fost un model înalt, frontal, intitulat oficial „Secretarul Biroului de Patente al Cabinetului Wooton”. Era un obiect masiv, variind între patru și cinci picioare înălțime (în funcție de model). Exteriorul său era de obicei realizat din lemn de nuc negru, originar din Indiana, cu un furnir de nuc de burl și sertare accentuate cu foiță de aur. Interioarele erau realizate din alte păduri, inclusiv pin, arțar și lemn de satin, într-o culoare deschisă contrastantă. Un mâner de alamă și plăci de alamă, inclusiv unul care proclamă cu mândrie numele lui Wooton și data brevetului de birou, au decorat ușile.
Fiecare birou era format din trei părți: porțiunea centrală, cu o tablă de scriere și două uși cu panouri care se legau pe balamale de alamă. Când aceste părți au fost închise, secretarul s-a închis, ca un seif. Ușa din stânga conținea o cutie poștală a ferestrei de sticlă, împreună cu găuri și rafturi de diferite dimensiuni. Partea dreaptă avea o serie de găuri de porumbei cu sertare de carton verde. Biroul avea 110 compartimente în total.
Un articol unic produs în masă
Secretarii au venit în patru clase - Ordinare, Standard, Extra și Superior - și trei dimensiuni. Diferitele părți au fost fabricate automat, deși finisarea sertarelor și sculptura ornamentală, care a devenit mai elaborată cu fiecare clasă, a fost realizată manual. În clasele superioare, utilizarea pădurilor deschise și întunecate atât de dragi inimilor victoriene a fost adesea mai pronunțată.
Deși fiecare produs arăta unic, biroul Wooton era de fapt un produs fabricat de mașini. În fiecare model, designul, decorarea, numărul și dispunerea diferitelor compartimente au fost complet standardizate, deși clienții ar putea alege un design de cornișă din diferite stiluri. În afară de asta, compania a refuzat să personalizeze modelele, susținând că este prea „grăbită să ne scoată birourile” pentru a satisface cererile speciale, notează Betty Lawson Walters în The King of Desks: Wooton's Patent Secretary Cu toate acestea, este posibil să fi făcut excepții pentru clienți precum președintele Ulysses S. Grant sau regina Victoria.
Schimbări de stil
Birourile originale Wooton realizate în anii 1870 reflectau stilul Renașterii Renașterii, cu formele sale caracteristice masiv pătrate și sculpturile ornamentate. Dar în jurul anului 1880, compania și-a modificat aspectul birourilor, în concordanță cu principiile populare susținute de scriitorul și susținătorul mișcării estetice Charles Eastlake, trecând la linii simple, drepte, ornamentare mai puțin excesivă și construcție „onestă”, nedisimulată. Drept urmare, secretarii din anii 1880 erau mai clari decât predecesorii lor. Laturile galeriei de deasupra biroului erau fusuri drepte, nu suluri curbate. Panourile de pe partea din față și laterală a ușilor erau plate și pătrate, nu ridicate și arcuite. Și prelucrarea lemnului a fost redusă. Niciun model nu a fost sculptat în panouri; doar boabele naturale ale lemnului le-au decorat.
Simplificați sau nu, secretarii erau cu greu spartani. „Biroul Wooton este un exemplu al minții victoriene la locul de muncă complicat, monstruos, plin de găuri”, spune Jeffrey Hogrefe într-un articol cunoscător din 1983, „Order Reigns Supreme”. Dar designul extraordinar al birourilor nu provine doar din atingerile ornamentale, ci din gama amețitoare de compartimente în sine: varietatea spațiului de depozitare și de depozitare care erau rațiunea lor de a fi.
Biroul Wooton a oferit o capacitate de înregistrare incredibilă, care până atunci nu era practic inexistentă în birourile de birou, notează Walters. Nu s-a risipit niciun centimetru de spațiu: chiar și surplana frontală a galeriei s-a ridicat pentru a dezvălui două niveluri de rafturi. Ingenios și eficient, biroul a apelat nu numai la nevoile literare ale industriei victoriene, ci și la idealurile sale intangibile ale unei lumi ordonate, raționale și eficiente. De fapt, cineva avea aproape o datorie morală de a fi organizat: „Cu acest birou nu avem absolut nicio scuză pentru obiceiuri slobodice”, așa cum se proclama o reclamă din 1884.
Prețuri, atunci și acum
Compania inițială a lui William Wooton a fabricat secretarul biroului de brevete în perioada 1874-1884. După aceea, Wooton s-a retras pentru a deveni un duhovnic cu normă întreagă. Birourile Wooton au continuat să fie produse de o serie de firme cu nume diferite până în 1898, dar cele din deceniul inițial sunt cele mai căutate.
Pe atunci, birourile aveau un preț cuprins între 90 și 750 de dolari, aproximativ echivalentul a 1.531 dolari la 12.765 dolari în dolari ai secolului XXI. În prezent, dealerii de antichități percep oriunde între 25.000 și 250.000 de dolari pentru birouri, deși unele au fost cumpărate pentru patru cifre la licitație, astfel încât să se întâmple chilipiruri.
Discipolii lui Charles Eastlake și ai Mișcării Estetice credeau că mobilierul cuiva indica caracterul cuiva. Secretarul Wooton reflectă o imagine idealizată a proprietarului său: cine, în afară de un căpitan al industriei, este potrivit pentru „Regele birourilor?” Înalt și maiestuos, o catedrală realizată în masă pentru lumea afacerilor, biroul Wooton se potrivea pentru o societate victoriană care venera succesul material.